Die Heimat der Cloud

Columbia River Gorge - man beachte die Cloud, Foto jpl

Weit schweift der Blick von der Skamania Lodge im gleichnamigen County über den Columbia River. Hier bricht der mächtige Columbia auf dem Weg zum Pazifik durch die Rockies. Die Landschaft hat eine gewisse Ähnlichkeit mit dem Tegernsee, nur länger und es fehlen sowohl hübsche Ortschaften als auch Biergärten. Der Durchbruch von The Dalles bis zum Bonneville Damm wird als Columbia River Gorge bezeichnet. In The Dalles endet der Oregon Trail und die frühen Siedler mussten die Fahrt durch die Rapids wagen. Von der anderen Seite erforschten Lewis und Clark ab 1804 das Gebiet und den Grenzfluß zwischen Oregon und Washington State. Die Skamania Lodge liegt in einer imposanten Lage, ist architektonisch aber eher schlicht. Skamania heißt "schnelles Wasser" und in der Nähe finden sich auch etliche Wasserfälle.

Die ganzen Wassermassen werden am Bonneville Damm aufgestaut und erzeugen insgesamt 3.000 MW an Strom. Dieser wird hauptsächlich in Richtung Süden, in Richtung Kalifornien transportiert. Im Gegenzug kann man natürlich auch ein Glasfaserkabel an die Hochspannungsleitungen namens Pacific DC Intertie hängen und schlägt damit gleich mehrere Fliegen mit einer Klappe. Günstige Energie plus Breitbandanbindung an die städtischen Zentren plus Kühle auf dem Hochplateau von Orgeon sind ideale Voraussetzungen für Rechenzentren. Am Zaun von Google's größtem Rechenzentrum in The Dalles steht "Voldemort Industries", weil Google lange Zeit den Mantel des Schweigens über das riesige Areal gehängt hat. Geschätzte 50.000 m² RZ-Fläche werden von 80 MW Strom versorgt. Nicht weit entfernt nach Norden steht das größte Rechenzentrum von Microsoft in Quincy, WA und nach Süden findet sich Facebook in Prineville, OR. Dazwischen verteilt sich so gut wie alles, was Rang und Namen hat. Genau betrachtet handelt es sich bei der Cloud um einen dichten Cluster von Rechenzentren rund um die Columbia River Gorge, deren technische Leistung unter dem Begriff "The Cloud" vermarktet wird.

PS: Natürlich gibt es passende Gegenstücke auch auf der anderen Seite des Kontinents, häufig in Virginia.